Anfängerfrage zur Programmierung und Hardware

Ich hatte diese Frage schon mal (zu allgemein) gestellt, war aber 
(daher) mit der Antwort nicht sehr glücklich:

1)
Manche AVRs sind anscheinend "im zielsystem programmierbierbar". Also 
ein paar Pins herausführen, ein serielles Kabel zum PC mit einem 
74HCT244, fertig.
Wie weiß der AVR welche Daten in welchem Protokoll kommen und wo er die 
ablegen muß ? Haben die einen BootLoader in einem ROM oder wie was ??

2) Ich habe mich für einen ATMEGA 32 oder 64 entschieden, da ich vieeel 
SRAM brauche. Geht das bei denen auch? Wenn NEIN, wie ?


3)
Hat irgendwer eine Platine für ein Experimentiersystem mit einem 
ATMEGAxxx um mal "gehen zu lernen", damit ich mir einen frei fliegenden 
Aufbau erspare ?


DANKE ! Mario .